Síndrome de Hashimoto: cómo conocerlo y cuáles son sus consecuencias
Seguramente has escuchado hablar de la tiroides, esa glándula ubicada en la base del cuello, cuya responsabilidad es producir hormonas que intervienen en la regulación de diversas funciones corporales. Cuando funciona irregularmente, las consecuencias pueden ser graves.
Una de las razones por las que la tiroides puede fallar es un trastorno inmunitario conocido como el síndrome de Hashimoto, el cual ocasiona la muerte de aquellas células tiroideas encargadas de la producción hormonal. Esto, a su vez, motiva una disminución del producto glandular: el hipotiroidismo.
Las causas
En estos momentos aparecen los agentes que normalmente combaten las enfermedades, los cuales provocan la muerte de las células producidas por la tiroides.
En este sentido, y aunque no se ha determinado con total certeza, algunas investigaciones han establecido una posible conexión con factores genéticos, es decir, personas con antecedentes familiares de enfermedad de la tiroides, así como la aparición de infecciones, el estrés o incluso una exposición a la radiación.
Su inicio es lento y paulatino. De hecho, podrían pasar años para que los bajos niveles de la hormona tiroides sean detectados. Si bien es cierto que cualquier persona puede desarrollar el síndrome de Hashimoto, son las mujeres de mediana edad las más propensas a desarrollarlo.
Los síntomas
Su avance es tan lento a través de los meses o los años que al principio no notarás síntomas. Pero al pasar el tiempo, el descenso en la producción de la hormona tiroidea inevitablemente comenzará provocar síntomas como los siguientes:
Debilidad muscular.
Mucha fatiga y somnolencia.
Se incrementa la sensibilidad al frío.
La piel se nota cada vez más seca.
Aparecen dolores y rigidez muscular.
Mucho estreñimiento.
Aumenta la rigidez en las articulaciones.
Surgen dificultades para la concentración y falla la memoria.
Excesivo sangrado menstrual.
Se hincha la tiroides causando el bocio.
Las uñas se tornan quebradizas.
La cara se hincha.
Se cae el pelo.
La lengua tiende a agrandarse.
Puede surgir una depresión.
Como primer paso para detectar la posibilidad de esta enfermedad es necesario realizar exámenes de laboratorio que determinan el funcionamiento de la tiroides:
Examen T4 libre.
Autoanticuerpos tiroideos.
T3 total.
Hormona estimulante de la tiroides en suero.
Complicaciones y prevención
El síndrome de Hashimoto puede presentarse acompañado de otros trastornos autoinmunitarios, y en casos de poca frecuencia, existe la posibilidad de desarrollar cáncer de la tiroides o linfoma.
Es recomendable acudir al médico si surgen síntomas de hipotiroidismo o tiroiditis crónica. En relación con la prevención, no se ha determinado una forma concreta, pero es fundamental estar al tanto de los factores de riesgo que den lugar a un diagnóstico y un tratamiento tempranos.