Los alimentos con nitratos tienen la respuesta a las fatales migrañas
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Entre un 12% y un 16% de la población, muy especialmente las mujeres, sufren migraña, tipo de dolor de cabeza muy intenso y altamente discapacitante que puede presentarse a cualquier etapa de la vida. Unas migrañas que, más allá de presentarse como meros episodios puntuales, pueden tener un carácter crónico.De hecho, hasta un 1% de los adultos de todo el mundo padece migrañas crónicas, es decir, al menos 15 días por mes. Entonces los expertos se preguntaron: ¿qué conlleva las cefaleas? Pues según han identificado muchos pacientes, su aparición está directamente asociada a la ingesta de ciertos alimentos, muy especialmente de aquellos que contienen nitratos.
Sin embargo, un nuevo estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de California en San Diego (EE.UU.) muestra que las personas con migraña tienen en su flora oral más bacterias procesadoras de nitratos que aquellas sin la cefalea, lo que sugiere que, quizás, el origen de los episodios no es encuentre tanto en los alimentos como en la composición de sus microbiomas orales.
"Hay una creencia generalizada de que algunos alimentos como el chocolate, el vino y otros con un alto en contenido en nitratos provocan migrañas. Pero lo que hemos visto en nuestro trabajo es que quizás haya una conexión entre lo que la gente come, sus microbiomas y sus experiencias con las migrañas", explicó Antonio González, director de esta investigación.
A través de una encuesta llevada a cabo en Estados Unidos reveló que, basándose en sus propias experiencias, la mayoría de los 38 millones de estadounidenses con migraña habían encontrado una relación entre el consumo de alimentos con nitratos y la presentación de los episodios. Concretamente, los nitratos se encuentran en, entre otros alimentos, las carnes procesadas y los vegetales de hoja verde (como la lechuga, la col o las espinacas).
Los nitratos pueden ser reducidos por las bacterias de la flora oral a nitritos, que una vez en el torrente sanguíneo pueden ser a su vez convertidos en óxido nítrico. En consecuencia, el resultado final es que el organismo puede acabar albergando óxido nítrico, que lejos de resultar nocivo mejora la circulación sanguínea y reduce la presión sanguínea.
El problema es que, como experimenta hasta un 80% de los pacientes que toman estos fármacos, el óxido nítrico tiene un efecto secundario muy común: la aparición de cefaleas o migrañas.
En definitiva, las personas con migraña tienen en sus cavidades orales un mayor número de bacterias capaces de procesar los nitratos. Una situación que si bien parece aumentar el riesgo de episodios de este tipo de cefalea, también podría conferirles una mayor protección cardiovascular.
"Sabemos que la cavidad oral contiene bacterias reductoras de nitratos. Y creemos que esto supone una ventaja a nivel de la salud cardiovascular. Sin embargo, también sabemos que esta situación guarda una conexión potencial con las migrañas, pero aún tenemos que ver si estas bacterias son la causa o el resultado de las migrañas. De hecho, la relación entre las bacterias y las migrañas podría no ser tan directa y explicarse de alguna otra manera", concluyeron.
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